Располагается свищ, как правило, высоко - на уровне 1-го грудного позвонка.
Клиническая симптоматика зависит от диаметра свища. В связи с забросом пищи из пищевода в дыхательные пути появляются приступы кашля и цианоза в момент кормления ребенка, особенно в горизонтальном положении.
Диагноз устанавливается при бронхоскопическом исследовании. Свищ располагается на заднебоковой поверхности трахеи, несколько выше бифуркации.
В момент исследования можно пользоваться введением в пищевод 1% раствора метиленового синего, который при наличии свища попадает в просвет трахеи.
Применяют также контрастное исследование пищевода водорастворимыми контрастными веществами в положении лежа. Однако отсутствие контрастирования трахеи не исключает наличие свища.
Лечение только оперативное: выделение, перевязка и пересечение свища.
В период диагностики, предоперационной подготовки и после операции в течение нескольких дней ребенка кормят через зонд и создают постоянно возвышенное положение, проводят лечение аспирационной пневмонии.
