Заболевание развивается в среднем через 10-15 лет после заражения сифилисом. Без лечения оно, как правило, через 2-5 лет оканчивается летально.
В начальной стадии возможны неврозоподобные состояния, а также другие разнообразные проявления - маниакальные, депрессивные, делириозные, галлюцинаторно-параноидные состояния с нелепыми идеями величия и ипохондрическим нигилистическим бредом.
Однако в большинстве случаев на первое место очень быстро выступают изменения личности и нарастающие явления деменции.
Среди неврологических симптомов наиболее характерны расстройства речи, а также отсутствие зрачковых реакций на свет при сохранении их на конвергенцию и аккомодацию.
Нередко отмечаются асимметрия носогубных складок, маскообразность лица, птоз, изменение почерка, неравномерность сухожильных рефлексов.
Ранняя диагностика прогрессивного паралича имеет первостепенное значение для своевременного начала терапии и предотвращения летального исхода.
Для начальных этапов заболевания патогномонично сочетание невротических проявлений с признаками интеллектуальной несостоятельности и общего органического снижения личности, сопровождающегося утратой прежних форм поведения, нравственных установок, такта, более тонких эмоций.
Появление впервые в зрелом возрасте эпилептиформных приступов, амнестических и речевых расстройств требует клинического и серологического обследования больного.
При прогрессивном параличе, как правило, обнаруживают положительные реакции на сифилис: реакция Вассермана в крови и цереброспинальной жидкости, реакция иммобилизации бледных трепонем, реакция иммунофлюоресценции.
Реакция Ланге в цереброспинальной жидкости проявляется "паралитической кривой", когда полное обесцвечивание наблюдается в первых пробирках; при диагностике эти показатели учитывают в совокупности с другими изменениями жидкости.
В некоторых случаях прогрессивного паралича показано сочетание антибиотиков с пиротерапией. Критерием эффективности лечения наряду с обратным развитием клинических признаков является санация цереброспинальной жидкости.
