Бернардо Бертолуччи родился 16 марта 1940 года в Италии, в Парме. Закончил Римский университет, где изучал современную литературу.
Хотя Бертолуччи и получил признание как поэт, в 1961 году он начал работать помощником режиссера у Пьера — Паоло Пазолини. В возрасте 24 лет Бертолуччи снял свой первый профессиональный фильм «Перед революцией» (1964 г.).
Затем он поставил по повести Ф.М. Достоевского «Двойник» фильм «Партнер» (1968 г.), снятый под влиянием Жан—Люка Годара в духе «новой волны» французского кино.
Новый успех ждал режиссера после выхода на экраны его фильма «Конформист» (1971 г.), который был признан критиками шедевром мирового кино, а последовавшая за ним лента «Последнее танго в Париже» (1973 г.) произвела неизгладимое впечатление на зрителей и профессионалов кинематографа.
Крупнейшим произведением Бернардо Бертолуччи стала картина «Двадцатый век» (1976 г.). Эпическая лента «Последний император» (1987 г.) удостоилась всемирного признания и получила девять «Оскаров». Однако фильм «Под покровом небес» с участием Дебры Уингер и Джона Малковича встретил гораздо более прохладный отклик у критиков.
Новым этапом в творчестве режиссера стали съемки «Маленького будды» (1994 г.) с Киану Ривзом в главной роли и «Ускользающей красоты» (1996 г.) с Лив Тайлер, Джереми Айронсом и Жаном Маре, подтвердившие славу Бернардо Бертолуччи как одного из лучших режиссеров современного кино.
Фильмография:
1999 - Осажденные
1993 - Маленький Будда
1990 - Под покровом небес
1981 - Трагедия смешного человека
1979 - Луна
1976 - Двадцатый век
1972 - Последнее танго в Париже
1971 - Конформист
1970 - Стратегия паука
1968 - Партнер
1964 - Перед революцией
1962 - Костлявая чума
