Джордж Гершвин — американский композитор, пианист.
Джордж Гершвин родился 26 сентября 1898 года в Нью-Йорке в еврейской семье, эмигрировавшей из России.
Не получив систематического музыкального образования, брал уроки музыки у Ч. Хамбитцера (фортепиано), Р. Гольдмарка (гармония).
Приобрел известность как автор эстрадных джазовых песен, оперетт, ревю. Позднее обратился также к инструментальным жанрам и опере. Гершвин — виднейший представитель так называемого симфонического джаза.
Особенности стиля композитора — сочетание традиций импровизационного джаза, элементов афроамериканского музыкального фольклора (блюз, спиричуэл) и характерных черт легкого жанра с классическими формами европейской музыки — оперной, симфонической, концертной.
Несмотря на различные влияния, музыка Гершвина отличается ярким своеобразием. Его творчеству присущи сатирические черты, острый юмор и гротеск (мюзиклы на политические темы "Пусть гремит оркестр", "О тебе я пою", симфоническая сюита "Американец в Париже").
В числе лучших произведений Гершвина — "Рапсодия в блюзовых тонах" для фортепиано и джаз-оркестра (1924) и опера "Порги и Бесс" — первая американская национальная опера.
Создание этого произведения для классика американской эстрадной музыки было мечтой всей жизни. Премьера "Порги и Бесс" состоялась в Бостоне в сентябре 1935 года, когда композитор уже был на вершине славы.
В основе либретто оперы — роман американского писателя Хайуарда о жизни американских негров.
"Порги и Бесс", конечно же, не вписывалась в традиционные каноны оперного жанра — ее музыкальная фактура насыщена элементами негритянского фольклора и блюзовыми интонациями.
Тем не менее, опера уже свыше 70-ти лет не сходит со сцен ведущих театров мира. Очень многие мелодии из "Порги и Бесс" получили самостоятельную жизнь.
Та же "Колыбельная" звучит в самых разных вокально-инструментальных интерпретациях.
Музыкальные темы оперы стали очень популярными после того, как прозвучали в исполнении джазовых исполнителей — Чарли Паркера, Луи Армстронга и Эллы Фитцджеральд, Майлса Девиса, Оскара Питерсона и Джо Хэндерсона.
Опера "Порги и Бесс" — первая в истории США национальная опера, стоящая на уровне лучших музыкальных произведений ХХ века.
