Бертольт Брехт — немецкий драматург и поэт.
Родился 10 февраля 1898 в Аугсбурге.
Закончив реальное училище, в 1917–1921 изучал философию и медицину в Мюнхенском университете.
В студенческие годы написал пьесы "Ваал" (1917–1918) и "Барабаны в ночи" (1919).
Последняя, поставленная Мюнхенским камерным театром 30 сентября 1922, завоевала премию им. Клейста.
Осенью 1924 переехал в Берлин, получив место драматурга в Немецком театре у М. Рейнхардта.
Примерно в 1926 стал свободным художником. Увлекся марксизмом.
В следующем году вышла первая книга стихов Брехта, а также короткая версия пьесы "Махагони", первая его работа в сотрудничестве с композитором К. Вайлем.
Их "Трехгрошовая опера" была с огромным успехом показана 31 августа 1928 в Берлине, а затем по всей Германии.
С этого момента вплоть до прихода к власти фашистов Брехт написал пять мюзиклов, известных как "учебные пьесы", на музыку Вайля, П. Хиндемита и Х. Эйслера.
28 февраля 1933, на следующий день после поджога рейхстага, Брехт покинул Германию и поселился в Дании.
В 1935 он был лишен немецкого гражданства.
Брехт писал стихи и скетчи для антинацистских движений, в 1938–1941 создал четыре самые крупные свои пьесы – "Жизнь Галилея", "Мамаша Кураж и ее дети", "Добрый человек из Сезуана" и "Господин Пунтила и его слуга Матти".
В 1940 нацисты вторглись в Данию, и Брехт был вынужден уехать в Швецию, а затем в Финляндию; в 1941 он через СССР уехал в США, где написал "Кавказский меловой круг" (1941) и еще две пьесы, а также работал над английской версией "Галилея".
Покинув Америку в ноябре 1947, писатель оказался в Цюрихе, где создал свое главное теоретическое произведение "Малый органон" (1947) и последнюю завершенную пьесу "Дни Коммуны" (1948–1949).
В октябре 1948 он переехал в советский сектор Берлина, и 11 января 1949 там состоялась премьера "Мамаши Кураж" в его постановке, с женой Еленой Вайгель в заглавной роли.
Тогда же они основали собственную труппу, "Берлинер Ансамбль", для которой Брехт адаптировал или поставил примерно двенадцать пьес.
В марте 1954 коллектив получил статус государственного театра.
Личность Брехта всегда вызывала споры в обществе, особенно в расколотой Германии последних лет его жизни.
В июне 1953, после беспорядков в Восточном Берлине его упрекали в лояльности режиму, и многие западногерманские театры бойкотировали его пьесы.
В 1954 Брехт получил Ленинскую премию.
Скончался Бертольд Брехт осенью 1956 года.