Хаджи-Мурат (Хаджи Мурад) родился в конце 1790-х годов в ауле Хунзах (ныне Республика Дагестан). Воспитывался в семье аварских ханов.
В 1834 году участвовал в заговоре своего брата Османа против имама Гамзат-бека, после убийства которого правил Аварским ханством совместно со ставленником русских властей Ахмедханом Мехтулинским.
В 1836 году был обвинен в тайных связях с Шамилем и арестован; бежал и обосновался в ауле Цельмес (Дагестан).
С этого времени Хаджи-Мурат становится одним из ближайших соратников Шамиля. С 1843 года, когда Авария была включена в состав имамата Шамиля, Хаджи-Мурат стал наибом аварских племен.
Разногласия с Шамилем по вопросам ведения войны и внутреннего режима в имамате, честолюбие Хаджи-Мурата, а также боязнь преследования со стороны Шамиля за ряд военных неудач (особенно провал возглавлявшегося Хаджи-Муратом похода в Табасарань в 1851 году) привели его к разрыву с Шамилем.
23 ноября (5 декабря) 1851 года Хаджи-Мурат бежал в Чечню и перешел на сторону русских, которые предполагали воспользоваться популярностью Хаджи-Мурата среди горцев для привлечения их на свою сторону.
Однако в апреле 1852 года Хаджи-Мурат бежал от русских в горы и 23 апреля (5 мая) 1852 года был убит во время перестрелки близ г. Нухи (ныне - город Шеки в Азербайджане).